Сегодня мы смотрим вверх и видим, что звезды разделены на те же знакомые формы, что и у наших предков, но как появились созвездия?
Нас всегда восхищали звезды, яркие маяки света, которые оживают, когда небо темнеет. Их почитали как богов, использовали для обозначения смены времен года и как способ навигации по земному шару. Трудно проследить, когда именно люди начали смотреть вверх и обращать внимание на знакомые узоры, образованные этими точками света, но некоторые предполагают, что наскальные рисунки возрастом 17 000 лет в Ласко, Франция, изображают созвездия, которые мы сегодня знаем как Телец и Орион.
Древние культуры по всему миру рассматривали эти узоры по-разному, часто связывая их с легендами, которые рассказывали их народы, или с местной фауной и флорой, или создавая новые мифы на основе увиденных форм. Созвездия, составляющие Зодиак — звезды, которые следуют за эклиптикой, — одни из старейших зарегистрированных, и сегодня они остаются практически такими же, какими их зафиксировали древневавилонские астрономы в 6 веке до нашей эры.
Хотя существуют более старые записи из многих разных мест и культур, которые рассказывают свои собственные истории, именно древние греки оказали длительное влияние на астрономию. Клавдий Птолемей, греческий астроном, живший в городе Александрия во 2 веке н.э., составил исчерпывающий список из 1022 звезд, проиллюстрировав их как элементы 48 созвездий, многие из которых заимствовали образы из греческих мифов и легенд, а также более древних вавилонских представлений. Этот древний текст, называемый Альмагест, стал основой того, что мы видим на небе сегодня.
Примерно через 800 лет после того, как Птолемей записал свои знания о небесах, персидский астроном Абд ар-Рахман ас-Суфи перевел его труды с греческого на арабский, распространив свои звездные рассказы в другой части земного шара. Его наблюдения были настолько продвинуты, что его работа "Книга неподвижных звезд" обошла всю Европу, и названия его звезд были приняты вместе с созвездиями, в которые они были вплетены.
После изобретения телескопа открывалось и получало названия все больше и больше звезд, оказавших множество различных влияний. Чтобы избежать путаницы, в 1922 году группа астрономов со всего мира решила, что пришло время правильно нанести звезды на карту, установив официальные границы между созвездиями, чтобы было легче ориентироваться на небе и находить конкретные объекты.
Сейчас они разделены на 88 официальных созвездий, во многом основанных на работах Птолемея и ас-Суфи, и в следующий раз, когда вы будете смотреть на них, подумайте о множестве историй, которые рассказывали о каждом из них на протяжении веков.
