Период в истории России между правлением Петра I (7 мая 1682 г. — 8 февраля 1725 г.) и Екатерины II (9 июля 1762 г. — 17 ноября 1796 г.), когда правители свергали друг друга с престола с помощью элитной дворцовой гвардии. Считается, что это был один из самых сложных периодов для российского престола.
Екатерина I
Первая дворцовая революция возвела на престол вторую жену Петра Великого Екатерину I. С помощью Александра Меншикова, главы дворцовой гвардии, она взошла на престол, став первой женщиной, правившей Российской империей. Однако из-за слабого здоровья большую часть правления осуществлял Меншиков. Она умерла через два года после восшествия на престол. Интересно, что после неё почти целое столетие Россией правили в основном женщины.
Петр II
Екатерина назначила своим преемником Петра II, внука Петра Великого. Ему было всего 11 лет, когда он стал правителем в 1727 году, и он пробыл на троне всего 3 года, а Меншиков был его регентом. Меншиков заболел и вскоре умер, а его место заняли Андрей Остерман и Алексей Долгорукий (соперники Меншикова при дворе). Пётр II умер молодым, не назначив преемника.
Анна Иоанновна
Анна Иоанновна была племянницей Петра Великого, дочерью его брата, Ивана V. После смерти Петра II Верховный тайный совет — группа влиятельных придворных аристократов — пригласил её править Российской империей. Они считали её марионеточным монархом, в то время как власть оставалась в их руках. Однако при поддержке лояльной знати Анна вскоре получила всю полноту власти и распустила Сенат, утвердившись на российском престоле на следующее десятилетие, известное в русской истории как «бироновщина» по имени фаворита Анны Бирона.
Елизавета Петровна
Елизавете, единственной оставшейся в живых дочери Петра Великого, было довольно легко заручиться поддержкой для революции. «Вы знаете, чья я дочь, так будьте верны мне, как были верны моему отцу!» — говорила она. Она заручилась поддержкой Преображенского полка и без сопротивления захватила власть, отправив в тюрьму тех, кто стоял у неё на пути, в том числе юного Ивана и его регента. Она выбрала своим преемником Петра III, внука Петра Великого.
Петр III
Одной из самых мирных и бескровных дворцовых революций в истории стало свержение Петра III, сына Елизаветы Петровны, пропрусского и очень непопулярного императора, который пробыл на троне всего 6 месяцев. Его свергла собственная жена, будущая императрица Екатерина Великая. Она оправдала свой поступок тем, что Пётр был виновен в неуважении к русским святыням.
