Клеопатра VII была последней царицей Египта и последней правительницей из династии Птолемеев, македонско-греческой династии, правившей Египтом почти три столетия. Известная сегодня просто как “Клеопатра”, она была стратегическим политиком, которая использовала семейные и романтические отношения для укрепления своего положения королевы.
Соперничество братьев и сестер
Клеопатра родилась около 70 или 69 года до н.э. в Александрии, Египет, в семье царя Птолемея XII. В детстве Клеопатры соперники изгнали ее отца из Египта, заменив его ее старшей сестрой Береникой IV. Юная Клеопатра отправилась со своим отцом в Рим, где он заручился поддержкой, чтобы вернуть трон. Используя эту поддержку, он сверг и убил свою дочь Беренику. В 52 году до н.э. он сделал Клеопатру своим соправителем, и они правили вместе до его смерти год спустя.
Со смертью ее отца в 51 году до н.э. Клеопатра и ее брат Птолемей XIII, которому было около 10 лет, стали соправителями Египта. Однако вскоре ее молодой соправитель выгнал ее из Египта. Пока Клеопатра была в изгнании, другая ее сестра Арсиноя IV попыталась претендовать на трон в качестве соправителя.
Клеопатра вступает в союз с Юлием Цезарем
Клеопатра нашла поддержку, в которой нуждалась, в Юлии Цезаре, женатом римском правителе, с которым у нее начались отношения. С помощью Цезаря она восстановила контроль над Египтом в 47 году до н.э., став соправителем своего брата Птолемея XIV, за которого она вышла замуж после того, как Птолемей XIII утонул в Ниле. В том же году Клеопатра родила своего первенца, Птолемея XV Цезаря, известного под прозвищем “Цезарион”.
Через некоторое время после убийства Цезаря в 44 году до н.э. древние источники утверждают, что Клеопатра убила своего брата и соправителя Птолемея XIV, чтобы заменить его своим сыном Цезарионом. В отличие от ее брата-подростка, ее маленький сын не представлял непосредственной угрозы ее правлению. После ухода Цезаря Клеопатра вскоре нашла нового романтического и политического партнера в Риме.
Любовный роман Клеопатры и дети от Марка Антония
Марк Антоний был союзником и дальним родственником Цезаря. После убийства Цезаря Антоний стал одним из трех правителей-диктаторов Второго римского триумвирата. И, как и у Цезаря, у него сложились тесные политические и сексуальные отношения с Клеопатрой. В 40 году до н.э. Клеопатра родила близнецов: Александра Гелиоса и Клеопатру Селену II. В 36 году до н.э. Клеопатра родила Птолемея Филадельфа, своего третьего ребенка от Антония.
В 32 году до н.э. политическая напряженность между Октавианом, Антонием и Клеопатрой вылилась в войну при Акциуме. Римский сенат объявил войну Клеопатре, и Антоний встал на ее сторону. Примерно в это же время Клеопатра и Антоний поженились, но брак был недолгим. В 30 году до н.э., потерпев поражение от Октавиана, Антоний и Клеопатра покончили с собой.
Война привела к завоеванию Римом Египта под властью Октавиана. Несколько лет спустя Октавиан укрепил свою власть, став первым римским императором и приняв имя Цезарь Август. Дочь Клеопатры и Антония, Клеопатра Селена II, вышла замуж за правителя североафриканских территорий Римской империи, но неясно, что случилось с сыновьями Клеопатры и Антония. Что касается сына Клеопатры и Юлия Цезаря, Цезариона, вполне вероятно, что цезарь Август приказал казнить его.
