В конце XIX века в жизни русских крестьян наметились некоторые улучшения. Крестьянская реформа 1861 года отменила крепостное право, предоставив крестьянам ограниченные свободы и позволив им владеть землёй. Однако переход к новой системе был сопряжён с трудностями, и многие крестьяне продолжали жить в бедности.
