Древний Рим был домом для мощной и влиятельной военной силы, которая была способна доминировать не только в своих ближайших окрестностях, но и на землях, простиравшихся до Британии. В результате Рим разработал четко определенную систему дисциплины и наказаний для своих солдат, которая варьировалась в зависимости от ранга солдата и тяжести проступка. Как правило, наказания могли варьироваться от физического насилия до снижения заработной платы и различных форм социального остракизма.
Наиболее заметным видом наказания для римских солдат была децимация. Это было зарезервировано для случаев, когда целое подразделение пехоты признавалось виновным в особо вопиющем преступлении, таком как мятеж или дезертирство перед лицом битвы. Децимация означала, что десятая часть отряда была взята в качестве наказания и либо предана смерти, либо продана в рабство. Этот вид наказания предназначался для того, чтобы вселить ужас в сердца других солдат, чтобы они никогда не совершили настолько серьезного преступления, при котором, возможно, пришлось бы применить децимацию.
Солдаты также могли подвергаться различным физическим наказаниям, в зависимости от их ранга и характера совершенных ими проступков. Более легкие наказания включали в себя привязывание к столбу на виду у широкой публики, привязывание к хвостам лошадей и таскание по кругу. Более суровые наказания включали порку и заключение на страшные галеры. Самые суровые наказания также включали смерть через распятие и сожжение на костре.
В некоторых случаях судьей выступал сам император. Затем он мог назначать наказания по своему усмотрению, причем масштаб и суровость наказания часто зависели от статуса обвиняемого и заявлений тех, кто защищал его от их имени. Однако император часто позволял губернаторам и военным трибунам низшего звена вершить правосудие по-своему.
Тюрьма также была наказанием для римских солдат. Подземелья в укрепленных крепостях служили местами временного содержания для заключенных, которым грозили различные уровни заключения. Обычно их содержали в сооружениях, похожих на камеры, и обычно они были скованы цепями и замками. Камеры часто располагались в крепостях в ненадежных местах, некоторые даже нависали над краем утеса или над верхушками стен. Римские заключенные также подвергались бесчеловечному обращению, причем пытки часто применялись как часть процесса допроса.
В дополнение к этим более суровым наказаниям римская военная дисциплина также включала штрафы, снижение жалованья и публичное бесчестие. Эти наказания использовались для сдерживания плохого поведения и поощрения лояльности и послушания. Также часто солдат заставляли жить в палатках или в других очень простых убежищах во время движения, не имея доступа к регулярному питанию. Это должно было стать формой наказания, хотя также было необходимо по практическим соображениям, поскольку было трудно обеспечить регулярное жилье и питание для большой военной силы.
У военных в Древнем Риме, безусловно, не было недостатка в эффективных наказаниях. В то время как современные вооруженные силы, как правило, сосредотачиваются на дисциплинарной подготовке и воспитании, а не на физических наказаниях, Древний Рим использовал широкий спектр методов для обеспечения того, чтобы их солдаты держались в строю или сталкивались с последствиями.
